有許多方法可以收集流體中的污染物,由過濾材料制成的收集污染物的儀器稱為過濾器。磁性過濾器是指用于吸附磁性污染物的磁性材料。此外,還有靜電過濾器、單獨的過濾器等。在液壓系統中,收集在流體中的所有污染物都稱為液壓過濾器。廣泛使用的液壓過濾器是液壓系統中使用的回油過濾器和液壓過濾器,以及DF液壓過濾器或纏繞狹縫方法攔截污染物。
上述雜質混入液壓油中后,隨著液壓油的循環,會在各處發揮破壞作用,嚴重影響液壓系統的正常運行,如在液壓元件中相對運動部件之間產生微小間隙(μm),孔口和間隙被卡住或堵塞;破壞相對運動部件之間的油膜,劃傷間隙表面,增加內部泄漏,降低效率,增加熱量,強化油的化學作用,使油變質。根據生產統計,液壓系統中75%以上的故障是由液壓油中的雜質引起的。因此,液壓系統保持油的清潔和防止油的污染是非常重要的。
通常,液壓過濾器主要由濾芯(或濾網)和殼體(或框架)組成。油流區域由濾芯上無數微小的間隙或孔組成。因此,當混合在油中的雜質的大小大于這些微小的間隙或孔時,它們就會被堵塞并從油中過濾出來。由于不同的液壓系統有不同的要求,因此完全過濾油中混合的雜質是不可能的,有時也是不必要的。